— Wi-Fi в России: спрос растет, цены падают.
Текущий год стал началом первого этапа проникновения технологии Wi-Fi в Россию. Рост количества мобильных терминалов привел к увеличению спроса на Wi-Fi оборудование. Возрастающий интерес стимулирует превращение новой технологии из увлечения в повседневную необходимость. Все чаще Wi-Fi находит применение у домашних пользователей.
Как это было
Первоначально технология Wi-Fi разрабатывалась для недорогого и быстрого объединения компьютеров в сети, как некий аналог LAN, только в беспроводном варианте (соответственно, WLAN). Базовая версия стандарта 802.11 была создана в 1997 году, в ней были определены все протоколы, необходимые для организации сети. А дальше появились многочисленные редакции, стремящиеся сделать эту технологию все лучше и лучше.
Так что же дало появление новой технологии? Первая возможность, даруемая Wi-Fi, — это создание беспроводной сети из нескольких компьютеров (более точно, компьютерных устройств). Реализовать это весьма несложно, но сегодня этот режим работы (он называется ad hoc) используется весьма редко. Причина в том, что на первый план встала возможность беспроводного доступа в интернет. По оценкам экспертов, именно это и обеспечило столь широкую популярность Wi-Fi и ее интенсивное развитие в последние несколько лет.
Сама идея проста: в различных местах имеются беспроводные точки доступа (так называемые хот-споты), которые играют роль сетевых концентраторов. Разумеется, они тем или иным способом подключены к кабелю, ведущему в мировую паутину. Для того чтобы получить доступ в интернет, вам достаточно со своим ноутбуком, КПК или любым другим устройством, оснащенным модулем Wi-Fi, находиться в радиусе действия точки доступа. Просто и удобно. Это и есть самый настоящий мобильный интернет, причем безо всяких проводов.
Wi-Fi по-русски
Очевидно, что ключевую роль в повсеместной организации мобильного интернета играет количество точек доступа. Больше точек доступа — «больше интернета». Согласно некоторым оценкам — каждые три с половиной секунды в мире появляется новый хот-спот. В России ситуация несколько другая. Точек доступа Wi-Fi на российских просторах пока очень немного. Правда, в Москве этой технологии уделяют больше внимания, но о покрытии сетью Wi-Fi всего города, как это сделали, например, в одном из населенных пунктов Тайваня, приходится только мечтать. По данным компании J’son&Partners сейчас в столице сосредоточено порядка 56% от общего числа хот-спотов по России. На октябрь 2004 года в России насчитывается 140 публичных коммерческих точек доступа. По прогнозам J’son&Partners уже к 2007 году количество точек доступа в Москве и Санкт-Петербурге может превысить 550. Рынок оборудования для Wi-Fi колоссальный, и практически все крупные мировые компании занимаются производством такого оборудования.
Цены на такое оборудование сейчас резко упали, что связано с ростом спроса на технику со встроенным Wi-Fi. Люди начинают понимать преимущества беспроводных технологий, особенно для домашнего использования. «Обычно домашняя сеть строится так: протягивают кабель, ставят свитч на чердаке и разбрасывают провода. Можно сделать все более грамотно: поставить на улице один приемопередатчик, а всем жильцам раздать USB-Wi-Fi-адаптеры — очень дешевое и удобное для конечного пользователя решение. В итоге оператору нужно будет обслуживать только один приемопередатчик, который в свою очередь обслуживает достаточно большую территорию» — говорит Виктор Лопатин, вице-президент компании «Вобис».
На данный момент в России насчитывается 21 провайдер Wi-Fi (WISP), девять из которых предоставляют услугу на коммерческой основе. Обычно с клиентов взимается почасовая оплата, которая составляет в среднем $5—10 за час. Лидерами московского рынка по данным J’son&Partners считаются компании Моском, Таском и Квантум, за ними следуют eWi-Fi, Голден Телеком, Wiland и Вымпелком. Недавно о выходе на рынок объявила компания «Комстар. Объединенные телесистемы». В течение ближайших двух лет в рамках нового проекта «Wi-Fi Комстар» в Москве и Московской области будет открыто более 200 хот-спотов. Инвестиции в проект, реализацией которого займутся такие компании, как «Комстар Объединенные Телесистемы», Fujitsu Siemens Computers, Intel и «РосБизнесКонсалтинг» составят $3,3 млн.
Количество коммерческих точек доступа крупнейших компаний,
предоставляющих Wi-Fi услуги на российском рынке, шт
Источник: J’son&Partners, октябрь 2004 года
Сейчас для распространения домашнего Wi-Fi появился очень хороший стимул — огромный интерес к подключению к домашнему интернет-каналу СТРИМ, который всем предлагает типовое решение — модем. Недостаток этого предложения в том, что пользоваться Интернетом может только один человек (один компьютер), недоиспользуя при этом огромную скорость доступа в Интернет. Строить локальную проводную сеть в домашних условиях совершенно нерационально. В качестве решения, г-н Лопатин предлагает приобрести беспроводной роутер «пять в одном», который поддерживает все необходимые функции для того, чтобы создать дома беспроводную сеть. Для этого необходимо запрограммировать его при помощи компьютера, повесить на стенку, подключить к телефонной розетке, и любой обитатель квартиры в любой комнате может иметь доступ к Интернет, не мешая другим членам семьи.
Wi-Fi — легкая добыча хакера
У Wi-Fi есть, тем не менее, существенный недостаток, который состоит в информационной безопасности: влезть в сеть пользователя по большому счету может каждый при наличии соответствующего оборудования. С самого начала в спецификациях 802.11 был заложен протокол WEP, являющийся основным средством защиты канала беспроводной передачи данных. Уже доказано, что его эффективность практически нулевая. Более защищенным является протокол безопасности WPA. Правда, следует иметь в виду, что здесь речь о профессиональных взломщиках, интересующихся корпоративными беспроводными сетями. Домашние пользователи могут спать спокойно, поскольку стоимость оборудования и программного обеспечения, необходимого для вскрытия домашней сети, на несколько порядков превышает ее ценность. Но это выступало довольно серьезным сдерживающим фактором для постепенного перехода крупных организаций с LAN на WLAN.
Совсем недавно альянс, занимающийся разработкой технологии Wi-Fi, объявил о выходе нового, усовершенствованного стандарта безопасности WPA2. По словам разработчиков, в систему безопасности были внесены фундаментальные изменения, значительно улучшена криптозащищенность данных Wired Equivalent Privacy (WEP). В состав WPA2 включён стандарт Advanced Encryption Standard, который поддерживает шифрование с длиной ключа 128, 192 и 256-бит. Предыдущий стандарт WPA заслужил дурную славу именно из-за простоты возможного взлома, но разработчики уверяют, что в WPA2 все слабые места системы устранены. Результатом постоянной работы над совершенствованием системы безопасности Wi-Fi стало утверждение в июне этого года редакции 802.11i, включающей в себя все последние наработки в этой области.
Впрочем, ведутся работы и над улучшением других характеристик Wi-Fi соединения, на сегодняшний день известен почти десяток новых редакций, которые готовятся к утверждению (не факт, что они будут приняты, но лучшее, конечно же, будет использовано в очередных редакциях). Вот несколько примеров, 802.11d — усовершенствование физического протокола передачи данных, 802.11e — поддержка потоковых мультимедиа-данных, 802.11j- использование одной частоты несколькими беспроводными технологиями, 802.11n — скорость передачи данных в районе 100 Мбит/с и т.д.
Однако, не стоит забывать, что возможности Wi-Fi не ограничиваются только беспроводным интернетом. Как уже говорилось, сама технология в начале своего пути была призвана заменить проводные сети на беспроводные. Эта идея нашла широкий отклик у производителей самой разнообразной аудио и видео аппаратуры, домашних развлекательных устройств и пр. Конечно, можно подключить цифровую камеру к телевизору; скачать с интернета музыку или фильм, записать ее на CD или DVD, и затем воспользоваться музыкальным центром или домашним кинотеатром и т.п. Но гораздо лучше избавиться от лишних операций, а попутно и проводов. Специальные медиаадаптеры для домашних устройств уже появились (например, от Linksys), а поддержка Wi-Fi уже встроена в некоторые Hi-Fi системы от ведущих производителей бытовой техники.
Быть или не быть?
Судя по всему, извечный вопрос по отношению к Wi-Fi в России решен положительно. Последние события с этого фронта позволяют утверждать, что в ближайшие год-два эта технология получит у нас весьма широкое распространение. Многие телекоммуникационные компании уже начали создавать свою сеть точек публичного доступа Wi-Fi, а заявлений о масштабных планах и того больше.
Аппаратная поддержка технологии на высоте, об Intel Centrino не слышал только ленивый. Спектр поставок также достаточно широк. Опять же можно вспомнить о компании «Вобис», выводящей на российских рынок тайваньских производителей. Например, весьма интересен GPRS—Wi-Fi модем от компании Solomon с интерфейсом USB 2.0. Обычным переключателем выбирается тип беспроводного соединения, которое необходимо в данный момент. Очень удобно. А любители иметь все «в одном флаконе» могут уже сегодня воспользоваться Qtek 9090, либо подождать выхода на наш рынок Nokia 9500. Этим коммуникаторам последнего поколения знакомы обе беспроводных технологии.
Так что дилемма: использовать или нет уже не стоит. Вопрос остался только один — как скоро на российском рынке технология Wi-Fi превратится из новомодного увлечения в повседневную реальность?